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la storia di Londra dai suoi pub
di pegghy [contatta l'autore]

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La storia di Londra dai suoi Pub

30 giugno 2006: la scuola per me era finita, non come alunna, ma come insegnante. Finalmente ero in pensione e da questo momento avrei cercato di godermi il meritato riposo. La pensione non era molto alta, anzi.... , ma avrei cercato di farmela bastare. Così mi sono messa subito a programmare le vacanze estive: niente mare quell’anno, nè la montagna. Volevo andare a Londra. Mio marito Carlo, funzionario di una ditta privata, poteva andare in ferie solo in agosto, e quel periodo mi sembrava adatto per Londra. La città era vuota, il caldo sopportabile, i musei tutti aperti. Con meno folla, le vie ed i pub si potevano visitare tranquillamente. Avevo letto molti articoli su riviste specializzate e mi ero fatta una cultura. Mia figlia Arianna conosceva bene la lingua, dunque lei ci avrebbe aiutato. Io avevo seguito un corso di inglese, ma con scarso successo. Avevo imparato alcune parole, potevo anche « salvarmi» in ristorante, evitando di scegliere dei piatti impossibili, ma a parlare la lingua non ci riuscivo proprio. Non potevo contare nemmeno su mio marito.
Dunque non restava che organizzare il viaggio nella speranza di evitare gli inconvenienti più assurdi.
Il programma era di una vacanza di almeno 10 giorni, per avere il tempo di visitare la città in lungo e in largo. Musei e parchi compresi. Avevo fatto un salto anche in agenzia, per avere un’idea delle loro proposte, ma sfogliando i depliants avevo trovato solo programmi che mi stavano stretti.
Arianna si è messa subito a cercare le proposte migliori in internet, relative ad aerei ed alberghi. Un Bed & Breakfast per noi andava benissimo. E Londra ne era piena.
Volevamo visitare la città a piedi, per questo avevo già rovistato in garage, con un largo anticipo, per rispolverare borse rigide per l’aereo, zainetti per le nostre camminate, kway per noi tre, ombrelli pieghevoli da portare in borsa, costumi per un bagno ( almeno uno !!!!) nel Tamigi, diversi manualetti da consultare al momento, ( tipo manuale di conversazione per viaggiare ). Arianna mi portava in giro bellamente per queste che lei chiamava accortezze inutili, ma io avevo deciso di imparare a memoria alcune frasi più utili.
Da quel momento ogni sera dedicavo almeno un'ora alla lettura di articoli su Londra. " Non fare la fanatica " mi gridava Arianna. " Scopriremo la città quando saremo sul posto " Ma io non le davo retta. Avevo diverse riviste di Bell'Europa, avevo sperato di utilizzarle quando insegnavo, ma poi il tempo volava e le riviste erano rimaste inutilizzate negli scaffali dello studio. Era questo il momento di tirarle fuori.

1 agosto: finalmente era arrivato il tanto atteso giorno della partenza. A Roma, all'aeroporto di Ciampino ci aspettava un volo low cost per Londra. Il viaggio è stato allegro, le speranze di vedere tutto quello che avevamo programmato erano alle stelle. Ci favoriva un tempo splendido e le previsioni erano ottime. Dunque gambe in spalla, via la stanchezza e in marcia. Non abbiamo perso tempo: depositata la valigia in hotel, ci restava mezza giornata per iniziare la nostra visita. Prima tappa: la scoperta del fiume Tamigi e passeggiando per un tratto lunga la sua riva, poi con i loro funzionali bus, abbiamo visto da lontano alcuni dei più importanti monumenti. Il difficile comunque è stato arrivarci. Pianta del metro alla mano, cercavamo di capire la direzione giusta da prendere. Ci siamo fermati come prima tappa allo spettacolare ponte Tower Bridge. Nei pressi si trova la Tower of London, ma non c’era tempo per entrare nell’immensa costruzione. Per quella sera ci accontentammo di vedere le possenti mura. Arianna ed il mio stomaco reclamavano una pausa, così decidemmo di fermarci in un pub. Lì vicino c’era lo Shipwright , ci sembrava buono e comunque la fame e la stanchezza non permettevano altre ricerche.
All’interno ci trovammo in un tipico pub: un bancone di legno, bicchieri e bottiglie ben allineati e brillanti, vetrate decorate, tavolini al massimo per quattro persone, cassapanche con la spalliera imbottita.
Ci sedemmo in una cassapanca e subito Arianna si è messa a parlare con due ragazzi inglesi. È così che abbiamo saputo quanto sono importanti i pub per conoscere una parte della storia di Londra, solo guardando le insegne. Quella del pub dove eravamo noi era in memoria delle compagnie navali inglesi. Avevo letto di questi pub, ma non sapevo che ce ne fossero tanti a Londra, ciascuno legato a un pezzo della storia inglese.

2 agosto: siamo tornati al Tower Bridge e questa volta siamo entrati nella Torre di Londra. È un complesso enorme, monumentale, che richiede molto tempo per visitarlo. Teatro di intrighi, drammi, passioni e fatti di sangue, la Torre di Londra è ancora oggi uno dei luoghi più ricchi di fascino e di mistero. Si raccontano storie raccapriccianti sui condannati giustiziati sulla Collina della Torre, sotto gli occhi di un pubblico urlante e scatenato, che si accalcava fremente su appositi palchi che spesso crollavano per il peso eccessivo. Su molte pareti sono ancora visibili i graffiti dei prigionieri.
Arianna ed io ci siamo soffermate soprattutto nelle sale dei gioielli. Come descriverli?
La loro bellezza mi ha fatto pensare ad un altro museo, quello di Topkapi ad Istambul, e a quello di Leningrado. Anche allora sono rimasta abbagliata dalle gemme e dalla loro lucentezza. Quello della Torre di Londra è giustamente considerata la collezione più preziosa al mondo. Mentre percorrevo le sale del sotterraneo, dove sono protetti e messi in mostra i gioielli, ci siamo soffermati davanti allo Scettro del sovrano che include il più grande diamante esistente al mondo, di 530 carati ( la grande stella d’Africa) ; poi la corona della regina madre con il famoso diamante Koh- i- Noor; la corona imperiale, un magnifico esemplare di oltre 2700 diamanti accompagnato da centinaia di perle e zaffiri, smeraldi e soprattutto dal celebre diamante la piccola stella d’Africa( Black Princep’s Ruby ) di 317 carati
Qual era il titolo della mia guida? Ah già: i pub di Londra. Me ne ero quasi dimenticata.
Comunque ci ritorniamo. Noi tre abbiamo deciso di vedere musei e monumenti durante la giornata, ma la sera, malgrado la stanchezza, andremo a cercare un pub diverso, dove cenare e riposarsi.

3 agosto: Abbazia di Westminster, uno dei più notevoli esempi di architettura gotica, dove i sovrani del Regno Unito giacciono su letti a baldacchino, il capo mollemente adagiato sopra cuscini ricamati, la corona in testa, la moglie al fianco, la spada alla cintola, la scarsella dei denari penzolante da un fianco, l’armatura lustra, il manto d’ermellino sulle spalle, i volti sprofondati nelle gorgiere, le mani salde attorno all’elsa di una spada. Enrico III appare con le labbra tirate per la concentrazione. All’interno i nostri sguardi non finivano mai di guardare. Era tutto così spettacolare che era impossibile distogliere gli occhi dalle vetrate, dalle arcate, dal soffitto della cappella di Enrico VII, ricoperto di infinite nervature, dall’altare maggiore dove abbiamo scoperto un mosaico dell’ultima cena, dal coro finemente lavorato.
Purtroppo dovevamo lasciare anche questa meraviglia. Altre bellezze ci aspettavano.
All’uscita abbiamo chiesto ad un vigile, dove era il pub Red Lion, c’era una curiosa insegna che volevamo vedere, un fiammeggiante leone, simbolo della Scozia. Stavamo girando Londra in lungo e in largo, la metropolitana comunque ci aiutava.
Pomeriggio: ancora un viaggio lungo il Tamigi con il battello, per vedere un’altra zona della città. Siamo passati accanto al Shakespeare Globe Museum, che mi ha fatto ricordare il teatro di Shakespeare ed il film Shakespeare love, poi alla House of Parlament e al Big Ben.
Il palazzo di Westminster è … come si possono descrivere i sentimenti che si provano davanti a questa magnificenza spettacolare di architettura che fa pensare alle risorse umane capaci di progettare e far realizzare complessi simili? Noi ci stupiamo dinanzi ad un quadro dei nostri maggiori pittori. E questo palazzo?. … Per descrivere gli interni occorrerebbero fiumi e fiumi di pagine, che pochi leggeranno. Gli ambienti e gli arredi più spettacolari sono la Biblioteca, con un delizioso salotto di lettura; il maestoso cammino nella Queen’s Robing Room, la stanza dove la regina Elisabetta riveste i paramenti regali nel giorno d’apertura della sessione parlamentare; il trono reale sfarzoso e scolpito nel legno, impreziosito da bassorilievi e dorature, sormontato da un baldacchino; le vetrate e gli affreschi della sala del trono; lo Strangers Gallery, con bellissimi affreschi.
Sempre dal battello abbiamo visto il Big Ben, l’orologio che segna le ore londinesi fin dal XIX secolo e la torre su cui è incastonato. Siamo tornati nel nostro Bad con la testa e gli occhi pieni di queste meraviglie e con il 5° rullino fotografico già terminato.

4 agosto: quel giorno era destinato al Backingam Palace . L’ingresso al palazzo reale ci ha occupato mezza giornata, il pomeriggio abbiamo girato per il Green Park e siamo finiti nell’Hyde Park. Qui abbiamo sfogliato la guida per controllare quello che avevamo già visto. &
La sera abbiamo cercato un altro pub e la scelta è caduta sul The Dog & Trumpet, la cui insegna ricorda la casa discografica “ La voce del padrone”.
5 agosto: obbligatorio lo shopping, scelta Harrods, grandi magazzini illuminati da una miriade di lampadine, e dalla scenografia stupenda. Altre foto da mettere nel nostro album. Carlo usava una vecchia canon con tanto di grandangolo e teleobbiettivo, per cui abbiamo potuto riprendere molti dettagli. Arianna in ricordo del viaggio si è comprata una pochette in stile liberty. Io un profumo. Carlo si limitava a guardare e fotografare.
6 agosto: quartiere di Piccadilly, centro di attrazione per turisti e Coven Gardnes. Noi due donne ci siamo fermate soprattutto davanti alle vetrine, paragonando i prezzi e sognando qualche acquisto. Oggi niente monumenti storici, solo passeggiate e visite a fontane e negozi.

7 agosto: Trafalgar Square, centro di Londra con accanto il museo National Gallery, dove abbiamo trovato tra gli altri Botticelli, Michelangelo e Caravaggio. I quadri che mi hanno colpito di più sono il ritratto della Pompadour ( non pensavo che una donna dal doppio mento, guance pienotte ed occhi a palla potesse aver affascinato il re di Francia ); e “ LEDA and The SWAN “ ( il corpo flessuoso e muscoloso di Leda rivela la mano del grande Michelangelo.

8 agosto: London Eye, ruota panoramica che ci ha fatto divertire un mondo e ci ha fatto vedere tutto il panorama di Londra. Idea veramente subblime. Per il pranzo questa volta abbiamo cercato un altro pub: quello di Sherlock Holm, il grande detective. L’insegna era veramente singolare: il nome del personaggio proprio sopra la porta d’ingresso e illuminato da un lampione anni ’20; più in alto una balconata da cui scendevano ramificazioni di edera, su un lato il disegno del detective, mentre cerca l’indizio su un foglio con la lente , e nel frattempo fuma la sua eterna amica, la pipa. L’immagine è illuminata e si vede benissimo dalla strada. Abbiamo mangiato bene.
Il pomeriggio una corsa al Museo delle Cere ( Madame Tussaud’s ) .
Arianna voleva assolutamente vederlo, per trovare i personaggi che lei conosceva: soprattutto Brad Pitt e Elvis Presley.

9 agosto: cominciavamo a fare il conto alla rovescia. C’era ancora molto da vedere, ma i giorni della vacanza erano quasi finiti. Quella mattina abbiamo preso il metro per andare all’Osservatorio di Greenwick . Inaugurato nel 1675 su una sponda del Tamigi, fu una tappa importante per la storia mondiale. All’interno molti strumenti scientifici spiegavano il funzionamento e l’importanza di questa scoperta. Il pomeriggio siamo andati alla scoperta di altri centri dello shopping, non solo per comprare, ma soprattutto per vedere. Oxford Street, in cui sono presenti più di 300 negozi, poi Carnaby Street. Ed è lì che abbiamo cercato un altro pub significativo, ma abbiamo trovato solo una pizzeria.
10 agosto: vigilia del ritorno in Italia. C’era tempo solo per il Tamigi ed il parco.
Così siamo tornati all’Hyde Park e qui abbiamo terminato la nostra visita alla città più belle ed eclettica d’Europa.
Perugia 10- 02-2008

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LONDRA, GRAN BRETAGNA

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